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牛背鹭属（学名：Bubulcus）是鹳形目鹭科的鸟类。该属只有一种——牛背鹭，在鹭科中体形较小，属中型涉禽。身长48-53厘米，翼展90- 96厘米，体重300-400克，寿命15年。雌雄同色。体形呈纺锤形，体羽疏松。是世界上唯一不以食鱼为主而以昆虫为主食的鹭类，其与家畜，尤其是水牛形成了依附关系，在湿地中较干的地方出现，往往跟水牛在一起。常跟随在家畜后捕食被家畜从水草中惊飞的昆虫，也常在牛背上歇息，因而得了个“牛背鹭”的名字。广泛分布于美洲地区，亚洲南部地区，太平洋诸岛屿，澳大利亚和新西兰。