唐尚书省署居中，东有吏、户、礼三部，西有兵、刑、工三部，尚书省的左右仆射总辖各部，称为都省，其总办公处称为都堂。

宋金沿之。唐韦承贻《策试夜潜纪长句于都堂西南隅》：“褒衣博带满尘埃，独自都堂纳卷回。”清赵翼《漳州木棉庵怀古》诗：“五日都堂班絶席，百僚文案稟钧裁。”

明代称都察院长官都御史、副都御史、佥都御史。又派遣到外省的总督、巡抚都带有都察院御史衔，亦称都堂。

《平山冷燕》第十一回：“这个燕生员，乃是本郡燕都堂之子，叫做燕白頷。”参阅清梁章鉅《称谓录·都堂》。