周代小学名。

《礼记·祭义》：“祀先贤於西学。”郑玄注：“西学，周小学也。”孔颖达疏：“周之小学在西郊。”《大戴礼记·保傅》：“帝入西学，上贤而贵德。”

旧时我国称从欧美传来的自然科学和社会科学。

明万历以后，耶稣会教士利玛窦、艾儒略等相继东来，将西方学术、学说传入中国，后统称新学，亦名“西学”。清末容閎有《西学东渐记》。清王韬《瓮牖馀谈·专重天算》：“兹海内所知者，尚有李壬叔、邹特夫数人在也。是则中国之明西学者未尝无人。”