古代管理民事的地方官。

《书·立政》：“文王惟克厥宅心，乃克立兹常事司牧人，以克俊有德。”孔颖达疏：“惟慎择在朝有司在外牧养民之夫。”

《周礼》官名。掌畜牧。

《周礼·地官·牧人》：“掌牧六牲而阜藩其物。”《文选·枚乘＜七发＞》：“掩苹肆若，为牧人席。”张铣注：“《周礼》有牧人职。言蔽陈青苹杜若之草，为牧人席。”

放牧牲畜的人。

《诗·小雅·无羊》：“牧人乃梦，众维鱼矣，旐维旟矣。”南朝梁沉约《齐故安陆昭王碑文》：“邑居不闻夜吠之犬，牧人不覩晨饮之羊。”唐王绩《野望》诗：“牧人驱犊返，猎马带禽归。”何其芳《画梦录·雨前》：“清浅的水，两岸青青的草，一根长长的竹竿在牧人的手里。”

谓治民。

《文选·潘岳＜马汧督诔＞》：“牧人逶迤，自公退食。闻秽鹰扬，曾不戢翼。”李善注：“《国语》里革曰：且夫君也者，将牧人而正其邪。”唐元稹《赠裴行立左散骑常侍敕》：“秦郡守分土疆以牧人，汉刺史乘軺车而按部。”宋孙光宪《北梦琐言》卷六：“先是李远以曾有诗云：‘人事三盃酒，流年一局棋。’唐宣宗以其非牧人之才，不与郡守。”