旧称少数民族或外国人。

宋蔡絛《铁围山丛谈》卷二：“威仪尽识汉君臣，衣冠已变□番子。凯歌还，懽声载路，一曲春风里。”《儒林外史》第三九回：“那番子性野，不知王法，就持了刀杖器械，大打一仗。”清俞正燮《癸巳类稿·驻札大臣原始》：“始者，蒙古番子尚红教，宗喀巴者为观世音化身，学红教於萨迦庙，而忽归黄教。”

明清时缉捕罪犯的差役。

明代役长称档头，下有番子数人为干事。清代番子，由协领官统率，归刑司指使，司缉捕刑杖。另有户司番子，司照料贡物。《金瓶梅词话》第九五回：“説平安儿小廝，偷了印子铺内人家当的金头面，还有一把镀金钩子，在外面养老婆，吃番子拏在巡检司拶打。”《明史·刑法志三》：“番子即突入执讯之，无有左证符牒，贿如数，径去。”《醒世姻缘传》第十九回：“晁大舍也不消掩藏，唐氏也不用避讳。只是瞒不过那两个女番子的眼睛，从新又步步提防起来。”参阅清西清《黑龙江外记》卷三。