天文学上为研究的方便，把星空分为若干区域，每个区域叫一个星座。现代天文学上分为八十八个星座，如天鹅座、仙女座、望远镜座等。我国古代类似的概念有星官。习惯上我国也以星座称某一群星，如三台、文昌、织女等，都可称星座。

唐司马贞《史记·天官书》题解：“星座有尊卑，若人之官曹列位，故曰天官。”唐杜牧《自言志》诗：“星座通宵狼鬣暗，戍楼吹笛虎牙閒。”徐迟《歌德巴赫猜想·地质之光》：“有时在大洋中间，四顾茫茫，依靠罗盘、经纬仪和满天的星座，来定方向。”