晋胡威少有志向，厉操清白。父质为荆州刺史，威往省。告归，质赐绢一匹，威跪曰：“大人清白，不审於何得此绢？”质曰：“是俸禄之餘，故以为汝道路粮耳。”威始受之。见《三国志·魏志·胡威传》裴松之注引晋孙盛《晋阳秋》及《晋书·胡威传》。后以“胡威绢”为父子以清廉互励的典实。

唐李商隐《送郑大台文南觐》诗：“君怀一匹胡威绢，争拭酬恩泪得乾。”唐李商隐《为柳珪谢京兆公启》之二：“虽才非张载，未刊剑阁之铭；而志慕胡威，敢问荆州之绢。”