比喻得到有名望者的接待和援引而提高身价。

《后汉书·党锢传·李膺》：“膺独持风裁，以声名自高。士有被其容接者，名为登龙门。”李贤注：“以鱼为喻也。龙门，河水所下之口，在今絳州龙门县。辛氏《三秦记》曰：‘河津一名龙门，水险不通，鱼鱉之属莫能上，江海大鱼薄集龙门下数千，不得上，上则为龙也。’”《南史·袁昂传》：“昂雅有人鉴，游处不杂，入其门者号登龙门。”唐李白《与韩荆州书》：“一登龙门，则声誉十倍。”唐高彦休《唐阙史·崔相国请立太子》：“时以艺学进者，一参讲席，如登龙门。”清方文《石臼行赠崔正谊明府》：“寻常尚想登龙门，况受一廛栖宇下。”

封建时代称会试中式，致身荣显为“登龙门”。

唐封演《封氏闻见记·贡举》：“故当代以进士登科为登龙门，解褐多拜清紧，十数年间，拟迹庙堂。”宋王谠《唐语林·补遗三》：“大抵非精究博赡之才，难以应乎兹选矣。故当代以进士登科为‘登龙门’。”